Een glazen smeltkraal, ook wel gewikkelde kraal of glaskraal genoemd, heeft een lange gedocumenteerde geschiedenis die teruggaat tot het 2e millennium v.Chr. Archeologische vondsten uit het oude Egypte bewijzen dat er al glazen kralen werden gemaakt door smeltend glas rond een staaf te wikkelen, vaak versierd met gekleurde draden en oogmotieven. In het oude Rome verspreidden deze kralen zich als sieraden en ruilmiddelen, en worden ze aangetroffen in graven door het hele rijk.
In Europa verschenen glazen kralen ook bij de Kelten, waar ze een decoratieve en symbolische functie hadden. Belangrijke vondsten zijn afkomstig van oppida en begraafplaatsen. In de middeleeuwen groeiden de productie en de handel verder, en in de tijd van de Vikingen werden gewikkelde kralen belangrijke handelswaren voor de lange afstand – ze zijn teruggevonden in graven en nederzettingen van Scandinavië tot Oost-Europa.
De vervaardiging bestaat uit het wikkelen van smeltend glas om een metalen staaf, wat een grote verscheidenheid aan vormen, kleuren en versieringen mogelijk maakt. Deze kralen worden vandaag de dag nog steeds gebruikt voor het maken van sieraden, met name kettingen en armbanden. Elk stuk is uniek en voert een duizenden jaren oude ambachtelijke traditie voort.
- Materiaal: glas
- Maat: 10 x 17 mm
- Handgemaakt
