Deze Frankische vogelspeld dateert uit het midden van de 6e eeuw na Christus, oftewel uit het Merovingische Rijk.
De originele gesp was gemaakt van verguld zilver en versierd met inlegwerk van rode granaatstenen. Het exemplaar werd gevonden in een rijk vrouwengraf in het Vlaamse dorp Witternesse, in het departement Pas-de-Calais. Tegenwoordig maakt het deel uit van de collectie van de gravin van Béhague.
Achter op deze middeleeuwse vogelvormige gesp bevindt zich een stevig speldmechanisme met een kenmerkend spiraalontwerp.
Net als het origineel meet de replica van de Frankische vogelgesp 3,3 × 1,8 cm. Materiaal: brons
Historische achtergrond van vogelgespen
In de 5e en 6e eeuw maakten vogelspelden in de vorm van gestileerde adelaars deel uit van de vrouwelijk klederdracht bij de Frankische Merovingers. Deze sieraden toonden de status van rijke Merovingische vrouwen en werden doorgaans per paar gedragen.
In combinatie met een ander paar gespen om het onderste deel van het kledingstuk te sluiten, vormden de vier gespen het zogenaamde Merovingische viergesp-kledingstuk, dat in de vroege middeleeuwen gebruikelijk was bij de Franken en Alamannen.
In de 6e eeuw kwamen kleine gespen met granaat-inleg in de vorm van gestileerde adelaars veel voor in gebieden onder Frankisch-Merovingische heerschappij en werden ze door vrouwen gedragen als persoonlijk sieraad.
Deze variant van de vogelspeld, met zijn verhoogde lichaam, kleine opstaande vleugel en klauwen, staat bekend als het “type Vorges“, vernoemd naar de archeologische vindplaats Vorges in de Aisne in Noord-Frankrijk. Spelden van dit type komen voor in graven uit de periode van 520 tot 555 n.Chr. en waren wijdverbreid in Noord-Frankrijk, het Rijnland en Zuid-Duitsland, waarbij er ook varianten in Engeland zijn gevonden.
Germaanse vogelspelden stelden vermoedelijk een adelaar voor en waren geïnspireerd op de Romeinse adelaar. Ze dienden als symbool van verbondenheid met het Romeinse Rijk of de Romeinse cultuur en waren voorbehouden aan vrouwen uit de hogere sociale klassen.
